Balance de comprobación o balance de prueba. A esta sección se trasladan los saldos de las cuentas del libro mayor, antes de llevarse a cabo los ajustes del periodo contable. Los valores se registran a renglón seguido, al debe o al haber de acuerdo con el saldo que tenga cada cuenta; en condiciones normales en el debe se registran las cuentas de activo, gastos y costos, y en el haber se registran los saldos de las cuentas que representan disminución del activo, las cuentas del pasivo, patrimonio e ingresos. Los totales de las columnas débitos y créditos deben dar sumas iguales.

Balance general. Es un estado financiero básico que informa en una fecha determinada la situación financiera de la empresa, al presentar en forma clara el valor de sus propiedades y derechos, sus obligaciones y su patrimonio, valuados y elaborados de acuerdo con los principios de contabilidad generalmente aceptados. En el balance sólo aparecen las cuentas reales y sus valores deben corresponder exactamente a los saldos ajustados del libro mayor y libros auxiliares los datos pueden trasladarse directamente de la columna balance general de la hoja de trabajo. El balance general debe elaborarse por lo menos una vez al año y con fecha 31 de diciembre, firmado por los responsables: contador, revisor y gerente. Cuando se trate de sociedades, debe ser aprobado por la asamblea general.

Balance general clasificado. Para que muestre en forma más clara y detallada la situación financiera de la empresa, pueden hacerse subclasificaciones, dentro de cada grupo de cuentas que conforman el balance; a éste se le llama balance general clasificado. Esta forma de presentación permite hacer un buen análisis financiero. El activo de una empresa se clasifica de acuerdo con su grado de disponibilidad, o sea, la facilidad o rapidez para ser convertido en efectivo, en un periodo determinado. El pasivo se clasifica en razón de la exigibilidad, o sea, el plazo que tiene la empresa para pagar sus deudas.

Balance general clasificado - activo. La subclasificación se presenta así:

• Activo corriente: se incluyen los grupos: disponible, inventarios y la parte corriente de inversiones y deudores.
• Activo no corriente: inversiones y deudores a largo plazo, o sea, la porción no corriente.
• Propiedades, planta y equipo: terrenos, construcciones en curso, construcciones y edificaciones, maquinaria y equipo, equipo de oficina, flota y equipo de transporte, además de las depreciaciones.
• Intangibles: crédito mercantil, marcas, patentes, know how, licencias y amortización acumulada.
• Diferidos: comprende gastos pagados por anticipado y cargos diferidos.
• Otros activos: bienes de arte y cultura, y diversos.
• Valorizaciones: de inversiones, propiedades, planta y equipo y de otros activos.

Balance general clasificado - pasivo y patrimonio. El pasivo se clasifica así:

• Pasivo corriente: se incluyen los grupos: impuestos, gravámenes y tasas, pasivos estimados y provisiones, además de la parte corriente de obligaciones financieras, proveedores, cuentas por pagar y obligaciones laborales.Pasivo a largo plazo: obligaciones financieras, proveedores, cuentas por pagar y obligaciones laborales a largo plazo, o sea, la porción no corriente.
• Diferidos: ingresos recibidos por anticipado y abonos diferidos.
• Otros pasivos: anticipos y avances recibidos y diversos.

• Capital social
• Superávit de capital
• Reservas
• Revalorización del patrimonio
• Dividendos o participaciones decretados en acciones, cuotas o partes de interés social.
• Resultados de ejercicios anteriores
• Superávit por valorizaciones

Balance general - formas de presentación. El balance general puede presentarse en dos formas:

• En forma horizontal o de cuenta: se presentan al lado izquierdo las cuentas de activo (por tener saldo débito), al lado derecho las cuentas de pasivo y patrimonio (por tener saldo crédito). Este modelo de presentación se basa en el esquema de la ecuación patrimonial.
• En forma vertical o de reporte: se caracteriza porque en la parte superior se presentan las cuentas de activo, enseguida las de pasivo y, por último, en la misma columna, las cuentas de patrimonio.

Balance general - partes. Las siguientes son las partes del balance general:

• Encabezamiento: formado con el nombre o la razón social de la empresa, el nombre del documento y la fecha de elaboración.
• Cuerpo o contenido: el balance general, lo mismo que el inventario, debe reflejar en su contenido la ecuación patrimonial; por ello, en el cuerpo de un balance se incluyen únicamente las cuentas reales y se presentan clasificadas bajo tres títulos, así: en primer lugar, el nombre y valor detallado de cada una de las cuentas de activo; en segundo lugar, nombre y valor detallado de las cuentas de pasivo; por último, las cuentas de patrimonio. Las cuentas se presentan con su valor bruto y su valor neto. En los valores totales debe comprobarse la ecuación patrimonial.
• Firmas: debe llevar las firmas de los responsables de su elaboración, revisión y aprobación: el contador, el revisor y el gerente. En el caso de las sociedades vigiladas por la Superintendencia Financiera, el contador y el revisor deben ser contadores públicos con matrícula profesional vigente.
• Notas a los estados financieros: como parte integral de los estados financieros deben presentarse las notas que amplían la información sobre las políticas y el sistema contable, además del manejo y detalle de cuentas principales y auxiliares reportadas.

Bienes financieros (inversiones de renta fija). Representa el monto de la inversión, en moneda legal o extranjera, en títulos valores o documentos financieros, cuyo rendimiento se encuentra predeterminado por las condiciones contractuales.

Bienes financieros (inversiones de renta variable). Representa el valor invertido, en moneda nacional o extranjera, en títulos cuya rentabilidad está determinada en función de la participación de las utilidades del ente emisor o patrimonio autónomo.